หญ้าเทียม หรือในภาษาอังกฤษเรียกว่า artificial turf เป็นพื้นผิวที่ทำมาจากเส้นใยสังเคราะห์ โดยทำให้ดูเหมือนหญ้าธรรมชาติ มักใช้กับสนามกีฬาที่เป็นกีฬาที่เล่นบนสนามหญ้าจริง, สนามหญ้าตามที่พักอาศัย และยังสามารถนำไปตกแต่งภายในบ้านได้อีกด้วยเช่นกัน หญ้าเทียมกลายมาเป็นหนึ่งในอุปกรณ์ตกแต่งบ้านที่สำคัญ เพราะว่าหญ้าเทียมอาจจะเป็นสิ่งที่มาแทนที่หญ้าจริงได้อย่างเต็มรูปแบบ ด้วยความที่หญ้าเทียมใช้งานง่าย อดทน ไม่จุกจิก หากคุณอยากทำสนามหญ้าในบ้าน แต่คุณคาดว่าอนาคตคุณอาจจะไม่มีเวลามาดูแลหญ้าจริงๆ หรือ อาจจะไม่อยากจ้างช่างตัดหญ้ามาดูแลหญ้าของคุณ คุณก็อาจจะเปลี่ยนมาเป็นการติดตั้งหญ้าเทียมก็ได้
หญ้าเทียม คือ นวัตกรรมใหม่ที่จะมาช่วยตอบสนองความต้องการเพิ่มพื้นที่สีเขียวในบริเวณต่างๆ และทำให้รู้สึกใกล้ชิดธรรมชาติได้มากขึ้น โดยสามารถใช้งานได้หลากหลายรูปแบบ ทั้งด้านกีฬา จัดสวน สนามเด็กเล่น โดยที่ไม่ต้องดูแลรักษามากเพื่อทำให้สนามดูเขียวสวยตลอดเวลา อีกทั้งอายุการใช้งานนาน 6-8 ปี โดยไม่ต้องการบำรุงรักษามากนัก
หญ้าเทียมผลิตมาจากพลาสติกประเภท โพลีเอทิลีน หรือโพลีโพรไพลีน ซึ่งมีความปลอดภัยสูง ผสมสาร UV Stabilizer ทนแสงแดด และการใช้งานภายนอกได้ดี Polyethylene (PE) นำมาทอยึดติดกับ แผ่นรอง (Backing) ซึ่งจะทำให้หญ้าติดกับแผ่นรองอย่างแน่นสนิท และมีรูระบายน้ำอยู่ด้านหลัง โดยความสูงของใบหญ้าและลักษณะเฉพาะตัวโดยทั่วไป จะขึ้นอยู่กับความต้องการใช้ในงานนั้นๆ
หญ้าเทียมต้องการการดูแล แต่น้อยกว่าการดูแลรักษาหญ้าจริง ซึ่งการดูแลรักษาโดยทั่วไปสำหรับสนามกีฬา คือการแปรงหญ้า เติม infill (ถ้ามี) และทำความสะอาดเล็กน้อยในแต่ละอาทิตย์ ขึ้นอยู่กับการใช้งานของหญ้าเทียมนั้นๆ
หญ้าเทียมมีสารป้องกันสีซีดจางจากแสงยูวี (UV resistant) และในการรับประกันจะมีการรับประกันในส่วนของความซีดจางของสีตามจำนวนปีในการใช้งาน ซึ่งการผลิตด้วยพลาสติกประเภท PE ก็จะมีหลายเกรดด้วยเช่นกันขึ้นอยู่กับว่าความต้องการของท่านเป็นแบบไหน ส่วนประกอบของหญ้าเทียมมี 3 ส่วนใหญ่ๆ ก็คือ ใบหญ้าเทียม ผ้ายึดหญ้าเทียม และยางเคลือบหญ้าเทียม
หญ้าเทียมนั้นดูแลไม่ยากครับ อายุการใช้นานก็นานพอสมควรอย่างที่ผมได้อธิบายไปแล้วในเบื้องต้น หญ้าเทียมนั้นค่อนข้างจะมีความคงทนสูงมาก เพียงแค่ต้องคำนึงถึงวิธีการติดตั้ง และสถานที่ติดตั้งเป็นหลัก เพื่อที่จะได้เลือกวิธีที่ง่ายที่สุดสำหรับเรา
1.1 ถ้าเปื้อนเศษดิน โคลน คราบมันต่างๆ ใช้แปลงซักผ้าขัดออกเบาๆและใช้น้ำเปล่าฉีดได้เลยครับ
1.2 ถ้าโดนน้ำมันต่างๆที่มีคุณสมบัติการกัดกร่อน รีบแช่น้ำเปล่า ประมาณครึ่งชั่วโมงครับ หลังจากนั้นใช้แปลงซักผ้าถูเบาๆ ล้างน้ำอีกรอบให้สะอาด ตากให้แห้ง ก่อนนำไปติดตั้งที่เดิมครับ
1.3 ถ้าหญ้าหลุดออกจากกัน สามารถใช้กาวร้อนติดได้ครับ
1.4 กรณีเป็นหญ้าปูพื้นที่เดินเหยียบได้ จะมีความคงทนสูงมากอยู่แล้ว สามารถใช้เครื่องดูดฝุ่นดูดสิ่งสกปรกออกได้เลย โดยไม่ต้องระวังว่าหญ้าจะหลุดติดออกมา เพราะเทคโนโยลีการผลิตในปัจจุบัน ทำให้ต้นหญ้ายึดติดกับตัวพรมอยู่อย่างแน่นหนา แต่ถ้าหากไม่อยากใช้เครื่องดูดฝุ่น ก็สามารถใช้ไม้กวาดทางมะพร้าว กวาดแบบสนามหญ้าจริงได้เลย เพราะจะทำให้เศษใบไม้ หรือฝุ่นหลุดออกได้เช่นกัน
หมายเหตุ การซักล้างทำความสะอาด ไม่ควรใช้ผงซักฟอก หรือน้ำยาที่มีฤทธิ์การกัดกร่อนมาซักล้างครับ เพราะจะทำให้สีของหญ้าเทียมซีด ครับ
อายุการใช้งานขึ้นอยู่กับ การใช้งานหญ้าเทียมกลางแจ้งหรือในที่ร่มครับ และก็เกรดของหญ้าเทียมครับ ดูตัวอย่างเช่น สนามฟุตบอลหญ้าเทียมครับผม ตากแดด โดนเหยียบวันละหลายรอบ อยู่ได้ 3-4 ปี กว่าจะเปลี่ยนครับ แต่ทั้งนี้ทั้งนั้น เกรดของหญ้าเทียมและลักษณะการใช้งานภายนอกหรือภายในตัวอาคาร เป็นสิ่งจำเป็นที่ต้องคำนึงครับ
เมื่อเปรียบเทียบกับหญ้าจริงแล้ว การทำสนามหญ้าเทียมกับสนามหญ้าจริงค่อนข้างมีความแตกต่างกันอยู่หลายข้อเหมือนกัน
เนื่องจากหญ้าเทียมถูกผลิตมาเพื่อทดแทนหญ้าจริงและมีความทนทานกว่าหญ้าจริง การดูแลรักษาก็ไม่ยุ่งยาก